2025 es un año crucial para la selección mexicana de cara a la Copa del Mundo, por lo que elegir bien sus a rivales para los partidos de preparación es muy importante. Sin embargo, una mirada al calendario nos dice que encontrar oponentes de alto nivel no es tarea fácil, ya que entre eliminatorias y Ligas de Naciones, las opciones son realmente pocas.

México ya tiene ocupada la primera Fecha FIFA del año en marzo por la Liga de Naciones, donde enfrentará a Canadá en la semifinal, y a Panamá o Estados Unidos en la final o partido por el tercer lugar.

Repasemos ahora los posibles rivales de cada confederación para el resto del año.

EUROPEOS

Enfrentar a las grandes potencias europeas siempre será atractivo, pero este año México se quedará con las ganas. Entre la Liga de Naciones y eliminatorias, Francia, España, Países Bajos, Bélgica, Italia, Alemania y Croacia ya tienen lleno el calendario, por lo que es imposible enfrentarlos.

Inglaterra era la única gran potencia que tenía espacio para un par de amistosos, uno en junio y otro en octubre, pero ya anunciaron que jugarán contra Senegal y Gales en esas fechas, y con eso se desvanece cualquier oportunidad de enfrentarlos.

Para la ventana de junio, hasta el momento de la publicación de esta nota, equipos atractivos como Portugal*, Dinamarca*, Suiza, Ucrania y Turquía aún no anuncian partidos, por lo que la posibilidad de conseguir a alguno de ellos está abierta. De hecho, según reporta el reportero de Televisa, Gibrán Araige, México jugaría contra Suiza y Turquía, los cuales la verdad son muy buenos rivales.

(Portugal y Dinamarca no anuncian partidos para junio porque depende del resultado de su enfrentamiento de cuartos de final en la Liga de Naciones. El ganador jugará la fase final del torneo y el perdedor quedará libre para jugar amistosos).

Sin embargo, para septiembre, octubre y noviembre, los rivales que todavía quedan disponibles son mucho menos atractivos. Si México quiere enfrentar rivales europeos en la segunda mitad del año, sus mejores opciones serán Rusia, Polonia, Chequia o Albania.

En resumen, estos son los equipos europeos disponibles para la segunda mitad del año.

Y aquí un desglose del calendario de todos los equipos europeos hasta el momento de escribir esta nota:

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Aquí es importante mencionar que algunas opciones se cerraron porque algunos equipos madrugaron a México. Mientras El Tri todavía no anuncia sus partidos de junio, otros ya tienen partidos confirmados para más adelante. ¿Qué tal una gira por Europa en septiembre para enfrentar a Rumanía y Gales, y visitar la tierra del dragón rojo? (Chequen esta nota donde hablamos de la cultura galesa en el deporte). No se puede porque Canadá se nos adelantó y ya anunció partidos contra ellos.  ¿O qué tal visitar Noruega en octubre y enfrentar Haaland y Ødegaard y Sørloth? Tampoco, porque Nueva Zelanda ya nos ganó el mandado.

AFRICANOS

Otra opción interesante es voltear a África. Todos los equipos de la CAF tienen las fechas de septiembre y octubre llenas por la eliminatoria mundialista, con excepción de Zambia y Congo, que tienen espacio para un amistoso en septiembre, y Marruecos y Tanzania en octubre. Esto es porque todos ellos comparten grupo con Eritrea, pero se abrió el hueco en el calendario porque la Federación de Eritrea decidió retirar al equipo de la competencia supuestamente por temor a que sus jugadores escapen y busquen asilo político cuando viajen a jugar de visitante.

Si México quiere enfrentar rivales africanos en septiembre y octubre, sólo tiene esas opciones. La buena noticia es que para noviembre las opciones se abren, pues 50 de los 54 equipos de ese continente estarán disponibles para amistosos -nueve que clasificaron directo al Mundial y 41 eliminados.

Este es el calendario completo de los equipos africanos:

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SUDAMERICANOS

En cuanto a Conmebol, la mala noticia es que México no puede enfrentarlos en junio y septiembre porque tienen eliminatoria. La buena es que como la eliminatoria termina en septiembre, en octubre y noviembre podrá enfrentar a cualquiera de esa zona, si es que no se los madrugan.

ASIÁTICOS

En junio se juegan los últimos partidos de la tercera ronda de la eliminatoria mundialista, por lo que no se puede jugar contra ninguno de los equipos fuertes que siguen en competencia, entiéndase Japón, Australia, Corea del Sur, Arabia Saudita, Catar, Irán o Uzbekistán.

Sin embargo, en septiembre, todos los asiáticos estarán libres; en octubre habrá 18 equipos disponibles (seis que clasificaron al Mundial directo, seis eliminados y seis con espacio en la eliminatoria de la Copa Asiática) y en noviembre prácticamente todos tienen espacio para al menos un amistoso hasta ahora.

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Finalmente, el último recurso es jugar contra los de Concacaf, pero como todos estarán jugando eliminatorias, los únicos rivales disponibles de la zona son Estados Unidos y Canadá.

Así, viendo que las opciones europeas serán escasas y honestamente no tan atractivas, México bien podría buscar equipos asiáticos en septiembre, sudamericanos en octubre y africanos en noviembre. ¿Qué tal jugar contra Japón, Irán, Colombia, Ecuador, Marruecos y Costa de Marfil como preparación para el Mundial? No suena nada mal. La Federación Mexicana de Futbol debe ponerse las pilas y empezar a negociar (si es que aún no lo hacen) antes de que los madruguen y les ganen a los rivales atractivos, y terminemos jugando contra clubes, u otra vez contra Estados Unidos y Canadá.